Nuggets vs. Lakers: le chiavi per Gara 2 delle finali della Western Conference

Mar 30, 2023

Il primo capitolo delle Western Conference Finals 2023 non è certo mancato di emozioni. Ma mancava la difesa.

Martedì i Nuggets sono riusciti a sfuggire a Gara 1 con un'avvincente vittoria per 132-126 sui Lakers. Ancora imbattuto in casa in questi playoff, Denver ha l'opportunità di spostare la serie a Los Angeles con un vantaggio di 2-0 giovedì (18:30 MT, ESPN) alla Ball Arena.

Ecco tre chiavi per la vittoria in Gara 2:

1. Salva Jamal Murray dall'isola di LeBron : I Lakers devono aver visto il film di Aaron Gordon che faceva la guardia a Karl-Anthony Towns e Kevin Durant nei primi due turni, perché non volevano niente di tutto ciò. Los Angeles ha progettato azioni durante Gara 1 per isolare LeBron James contro Jamal Murray, e questa è diventata una delle loro forme di attacco più efficaci. James ha tirato 5 su 5 quando ha guidato contro Murray. Tre volte nel primo quarto, i Lakers hanno scambiato Murray con James. Il capocannoniere di tutti i tempi potrebbe fare marcia indietro su Murray e dare la spalla al playmaker dei Nuggets con facilità. I Lakers hanno eliminato James nel quarto quarto, e lui ha guadagnato un secchio e un fallo contro Murray che hanno contribuito ad alimentare la rimonta di Los Angeles. Un'altra volta, i Lakers hanno fatto spegnere Gordon a LeBron e hanno impostato il matchup con Murray, ma James ha usato un ball screen per guidare e segnare contro Michael Porter Jr. Indipendentemente da ciò, quando Gordon se n'era andato, James ha tirato, rendendo la decisione ancora più sconcertante quando, sotto 129-126 nell'ultimo minuto, il Re si è fermato e ha mancato una tripla contestata su Murray invece di guidare.

2. I Lakers faranno pivot dalla formazione titolare small-ball?: I Nuggets hanno sfruttato appieno la formazione a tre guardie di Darvin Ham nel primo quarto di martedì, travolgendo Los Angeles con la lunghezza. Michael Porter Jr. ha avuto un buon inizio con Austin Reaves che lo difendeva. Il rimbalzo è stato drammaticamente sbilanciato, 19-3, a favore di Denver all'inizio. Rui Hachimura ha giocato di più con James e Anthony Davis nel secondo tempo. Il bicchiere e il gioco si livellarono. Ham prenderà in considerazione una modifica alla sua formazione titolare, provando Hachimura al posto di Reaves, Dennis Schroder o D'Angelo Russell in Gara 2? "La mia prima inclinazione: non è nemmeno un fattore dimensionale", ha detto Ham. "È un fattore di mobilità. Cioè, corpi: avevamo ragazzi, più corpi semplicemente in piedi... Troppi beni in cui avevamo corpi in prossimità del rimbalzo ma non mettevamo mai un corpo sul loro corpo." Hachimura è rimasto colpito dalla lunghezza di Denver rispetto a Golden State. Russell è stato contenuto a otto punti con 4 su 11 al tiro e meno 25 sul campo.

3. Delizia DHO: Nikola Jokic ha fornito quattro assist in palleggio in Gara 1, tre dei quali sono andati a Murray nel primo tempo. Schroder e Reaves sono rimasti bloccati dietro i DHO di Denver e altri schermi bloccati, aiutando a liberare Murray per la sua serata da 31 punti. L'attacco che ruota letteralmente attorno a Jokic non è una novità, ma anche la migliore squadra difensiva di questi playoff ha faticato a gestire l'elemento di passaggio di consegne. In una partita in cui i Nuggets si affidavano alla corsa in transizione per segnare in gruppo, quella era una delle loro migliori fonti di attacco a metà campo. Jokic ha anche assistito otto dei nove canestri realizzati da Kentavious Caldwell-Pope, un'intesa importante da tenere d'occhio durante lo sviluppo della serie.

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